Detectan cáncer de próstata mediante saliva

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El eterno problema de la próstata con los hombres es que en cierta parte de nuestra vida nos dará problemas y tenemos que atenderlos, pues no sabemos si es solo un crecimiento de esta glándula (hipertrofia prostática) o bien será un problema más grande (cáncer de próstata), pero los tiempos van cambiando y los métodos diagnósticos van avanzando y este artículo, trata de los avances que hay en el diagnóstico del cáncer de próstata.

Los métodos diagnósticos que tenemos en la actualidad para detectar el cáncer de próstata, como son el antígeno prostático y la resonancia magnética (además de algunos otros), muchas veces fallan y los investigadores de esta nueva prueba para detectarlo mencionan que es una prueba genética que es mucho más segura.

Un ejemplo que ponen los investigadores es que un paciente que no tiene síntomas de presencia de cáncer, así como tampoco hay una historia familiar de éste en la familia, le hacen la prueba tomando con un isopo una muestra de su saliva y se manda al laboratorio, el cual responde que tiene un tumor canceroso relacionado con la próstata y está creciendo dentro de él. Pero lo interesante es que para llevar a cabo esta prueba no tuvo que ir a ver a ningún médico.

Los investigadores del Institute of Cancer Research (ICR) and The Royal Marsden National Health Service (NHS) Foundation Trust creen que han descubierto un nuevo método de diagnosticar el cáncer de próstata.

Este nuevo estudio lo publicaron en New England Journal of Medicine (autor Prof. Ros Eeles) y en él participaron más de 6,000 hombres como pacientes con una edad que iba de 55 a 69 años y que tuvieron una cirugía de próstata, pero usaron para ello una nueva prueba que se llama puntuación de riesgo poligénico (polygenic risk score) y que está basada en el riesgo heredado y en 130 variantes genéticas encontradas en la saliva.

En el estudio, al 10% de los que estaban en las puntuaciones más altas les invitaron para hacer la prueba (468) y de ellos a 187 se les encontró que tenían cáncer de próstata. Es decir, a cerca del 40% de ellos se les detecto el problema. Y esto cuando se compara con la prueba del antígeno prostático, este solamente lo detectó en un 25% de los pacientes y a los que se les detectó la forma de cáncer que tenían era del agresivo, es decir, del que da metástasis y por lo general te lleva a la muerte.

Lo que llama la atención es que de estos 187 pacientes, 118 tenían niveles de antígeno prostático normales de acuerdo a los estándares de Inglaterra, es decir, que se hubieran ido a su casa sin sospechar nada.

Esta prueba hecha en Inglaterra tiene un limitante, como es del tipo genética. Está hecha para los europeos y habría que tropicalizarla para los americanos, lo cual no creo que sea tan difícil en estos tiempos de ingeniería genética.

En la actualidad, la prueba del antígeno prostático a menudo es falso positivo en 3 de cada 4 casos y esto hace que a los pacientes se les lleve a cabo biopsias o cirugías que tal vez no sean necesarias y que resultan en efectos colaterales como incontinencia urinaria o disfunción sexual, por lo que esta prueba pudiera llegar en buen momento.

Esta prueba tendrá un tiempo que pasar para poderse implementar en otras razas, pero vale la pena, ya que la medicina genética, así como la molecular, llegaron para quedarse, ya sea en forma de pruebas o de tratamientos, que darán una mejor calidad de vida a la humanidad.