¿Las viejas generaciones se están volviendo más listas?

Click here to read in English

Cuando leí este artículo como que me quedé medio pasmado, pues por lo general a los viejos se les considera pasados de moda, estacionados en el tiempo, etc. etc. De hecho, es cuando la brecha generacional con nuestros hijos aparece, y estos piensan: "nuestros padres no saben, ja, ja, ja".

Pero esto está muy lejano de la realidad.

Y me da risa, pues los tiempos han cambiado tan rápido y en tan poco tiempo que, pensándolo bien, nos hemos adaptado a todos los cambios y los hemos sobrevivido, bien o mal. Pero si no nos hemos muerto y seguimos en este mundo, algo hemos de haber hecho que nos ha convertido en más listos (y tal vez más necios, pero así es esto).

Veamos:

En un estudio hecho por el Fondo Monetario Internacional (FMI) con personas de la generación denominada Baby Boomers (es decir, los nacidos del año 1946 a 1964), encontraron que esta generación, primero, es más cerebral que la generación anterior. Y que, en los indicadores de envejecimiento saludable —como agilidad, flexibilidad, fuerza y energía— están bien calificados.

También observaron un aumento en la capacidad mental de estos individuos, que es uno de los datos más marcados de los encontrados por el FMI.

Esto, en resumen, significa que somos mejores en los datos cognitivos (conocimientos).

En el ejemplo, Bertrand Gruss y Diaa Noureldin (autores del reporte) citan que de 41 economías de mercados emergentes por la gente mayor:

"Estos se dirigen a ofrecer una nueva perspectiva al viejo argumento de que el envejecimiento ofrece una disminución en el crecimiento económico y un aumento en las presiones fiscales",

y continúan:

"Si evaluamos las capacidades cognitivas, los que están ahora alrededor de los 20 años (en 2022) tienen el mismo score de salud cognitiva que una persona de 53 años del año 2000, y en relación a lo físico también han mejorado su capacidad pulmonar y fuerza prensiva".

¡Qué tal!

De hecho, otro estudio hecho en la Universidad de Wisconsin-Madison en el 2022 mostró que cuando hablamos de capacidad mental, los Baby Boomers salen mejor librados en todas las evaluaciones cognitivas. Tienen un mejor desempeño —de acuerdo a la edad— en el proceso de velocidad, función ejecutiva, atención y fluencia verbal cuando los comparamos con la generación anterior (Greatest Generation).

Pero, ¿a qué se debe que nos estamos volviendo más listos?

De acuerdo al Prof. Axel Börsch-Supan, director del Munich Center para la economía de envejecimiento (MEA) en el Instituto Max Planck para la Ley y Política Social, estas mejoras se deben a que la EDUCACIÓN que tuvimos ha sido la clave.

Tal vez la educación y una mejor nutrición no solo ayuden a tener un mejor estado cognitivo (neuroplasticidad) en los años venideros, sino que mejoran también el impacto que se tenga en lo emocional, ya que mientras se esté activo, el estímulo social y mental que esto produce repercute positivamente en nuestra salud mental.

Hace un par de meses, entre familiares y amigos, tuve el privilegio de enterarme y/o asistir a los cumpleaños de tres mujeres (94, 98 y 101 años) y de un hombre (95 años), todos lúcidos y en buenas condiciones, aunque algunos no se mueven mucho... ¡pero uno todavía maneja! (aunque no lo crean).

Una recomendación del Dr. Muir Gray, de 80 años, director del proyecto Longevidad y pionero en el área de envejecimiento, dice:

"El problema no es envejecer. Lo que debemos de hacer es tratar de tener bajo control los factores como pérdida de la condición mental y física, así como de las enfermedades ligadas al medio ambiente."

Pero, como decimos:

"Si te sientas, te mueres".

No hay que sentarse en los laureles. Hay que tener algo qué hacer en el día a día, no sobrepasarnos en las comidas ni en el alcohol, comer lo más natural posible, hacer ejercicios mentales y físicos. Y también podemos tener amigos, ser más sociales… y agreguen a la lista lo que en lo personal les funcione mejor.

Estando en el cumpleaños de mi amigo Julio Rodríguez (95 años), llegó un momento en el que no me pude resistir y le pregunté:

"¿Dame un consejo para llegar a tu edad?"

Y simplemente me dijo:

"Come la mitad de tu hambre."