Cuando leí este artículo como que me quedé medio pasmado, pues por lo general a los viejos se les considera pasados de moda, estacionados en el tiempo, etc. etc. De hecho, es cuando la brecha generacional con nuestros hijos aparece, y estos piensan: "nuestros padres no saben, ja, ja, ja".

Pero esto está muy lejano de la realidad.

Y me da risa, pues los tiempos han cambiado tan rápido y en tan poco tiempo que, pensándolo bien, nos hemos adaptado a todos los cambios y los hemos sobrevivido, bien o mal. Pero si no nos hemos muerto y seguimos en este mundo, algo hemos de haber hecho que nos ha convertido en más listos (y tal vez más necios, pero así es esto).

Veamos:

En un estudio hecho por el Fondo Monetario Internacional (FMI) con personas de la generación denominada Baby Boomers (es decir, los nacidos del año 1946 a 1964), encontraron que esta generación, primero, es más cerebral que la generación anterior. Y que, en los indicadores de envejecimiento saludable (como agilidad, flexibilidad, fuerza y energía), están bien calificados.

También observaron un aumento en la capacidad mental de estos individuos, que es uno de los datos más marcados de los encontrados por el FMI.

Esto, en resumen, significa que somos mejores en los datos cognitivos (conocimientos).

En el ejemplo, Bertrand Gruss y Diaa Noureldin (autores del reporte) citan que de 41 economías de mercados emergentes por la gente mayor:

"Estos se dirigen a ofrecer una nueva perspectiva al viejo argumento de que el envejecimiento ofrece una disminución en el crecimiento económico y un aumento en las presiones fiscales",

y continúan:

"Si evaluamos las capacidades cognitivas, los que están ahora alrededor de los 20 años (en 2022) tienen el mismo score de salud cognitiva que una persona de 53 años del año 2000, y en relación a lo físico también han mejorado su capacidad pulmonar y fuerza prensiva".

¡Qué tal!

De hecho, otro estudio hecho en la Universidad de Wisconsin-Madison en el 2022 mostró que cuando hablamos de capacidad mental, los Baby Boomers salen mejor librados en todas las evaluaciones cognitivas. Tienen un mejor desempeño (de acuerdo a la edad) en el proceso de velocidad, función ejecutiva, atención y fluencia verbal cuando los comparamos con la generación anterior (Greatest Generation).

Pero, ¿a qué se debe que nos estamos volviendo más listos?

De acuerdo al Prof. Axel Börsch-Supan, director del Munich Center para la economía de envejecimiento (MEA) en el Instituto Max Planck para la Ley y Política Social, estas mejoras se deben a que la EDUCACIÓN que tuvimos ha sido la clave.

Tal vez la educación y una mejor nutrición no solo ayuden a tener un mejor estado cognitivo (neuroplasticidad) en los años venideros, sino que mejoran también el impacto que se tenga en lo emocional, ya que mientras se esté activo, el estímulo social y mental que esto produce repercute positivamente en nuestra salud mental.

Hace un par de meses, entre familiares y amigos, tuve el privilegio de enterarme y/o asistir a los cumpleaños de tres mujeres (94, 98 y 101 años) y de un hombre (95 años), todos lúcidos y en buenas condiciones, aunque algunos no se mueven mucho... ¡pero uno todavía maneja! (aunque no lo crean).

Una recomendación del Dr. Muir Gray, de 80 años, director del proyecto Longevidad y pionero en el área de envejecimiento, dice:

"El problema no es envejecer. Lo que debemos de hacer es tratar de tener bajo control los factores como pérdida de la condición mental y física, así como de las enfermedades ligadas al medio ambiente."

Pero, como decimos:

"Si te sientas, te mueres".

No hay que sentarse en los laureles. Hay que tener algo qué hacer en el día a día, no sobrepasarnos en las comidas ni en el alcohol, comer lo más natural posible, hacer ejercicios mentales y físicos. Y también podemos tener amigos, ser más sociales… y agreguen a la lista lo que en lo personal les funcione mejor.

Estando en el cumpleaños de mi amigo Julio Rodríguez (95 años), llegó un momento en el que no me pude resistir y le pregunté:

"¿Dame un consejo para llegar a tu edad?"

Y simplemente me dijo:

"Come la mitad de tu hambre."

English Translation

When I read this article I was somewhat stunned, because older people are generally considered old-fashioned, stuck in time, etc. In fact, that's when the generational gap with our children shows up, and they think: "our parents don't know anything, ha ha."

But this is far from reality.

And it makes me laugh, because times have changed so quickly and in such a short time that, thinking about it, we have adapted to all the changes and survived them, for better or worse. But if we haven't died and we're still in this world, we must have done something that has made us smarter (and maybe more stubborn, but that's how it is).

Let's take a look:

In a study conducted by the International Monetary Fund (IMF) on people from the generation known as Baby Boomers (that is, those born between 1946 and 1964), they found that this generation is, first of all, more mentally sharp than the previous generation. And that, in healthy aging indicators (such as agility, flexibility, strength, and energy), they score well.

They also observed an increase in the mental capacity of these individuals, which is one of the most notable findings from the IMF.

In summary, this means that we are better in cognitive terms (knowledge).

As an example, Bertrand Gruss and Diaa Noureldin (authors of the report) cite that across 41 emerging market economies, older people:

"offer a new perspective on the old argument that aging brings a decline in economic growth and an increase in fiscal pressures,"

and they continue:

"If we assess cognitive capabilities, those who are now around 20 years old (in 2022) have the same cognitive health score as a 53-year-old person from the year 2000, and in physical terms they have also improved their lung capacity and grip strength."

How about that!

In fact, another study conducted at the University of Wisconsin-Madison in 2022 showed that when it comes to mental capacity, Baby Boomers come out ahead in all cognitive evaluations. They perform better (adjusted for age) in processing speed, executive function, attention, and verbal fluency when compared to the previous generation (Greatest Generation).

But why are we becoming smarter?

According to Prof. Axel Börsch-Supan, director of the Munich Center for the Economics of Aging (MEA) at the Max Planck Institute for Social Law and Social Policy, these improvements are due to the fact that the EDUCATION we received has been key.

Perhaps education and better nutrition not only help maintain a better cognitive state (neuroplasticity) in the years to come, but also improve the emotional impact, since staying active produces social and mental stimulation that positively affects our mental health.

A couple of months ago, among family and friends, I had the privilege of hearing about and/or attending the birthdays of three women (94, 98, and 101 years old) and one man (95 years old), all lucid and in good condition, although some of them don't move around much... but one still drives! (believe it or not).

A recommendation from Dr. Muir Gray, 80 years old, director of the Longevity project and a pioneer in the field of aging, says:

"The problem isn't aging. What we need to do is try to keep factors like the loss of mental and physical condition under control, as well as diseases linked to the environment."

But, as we say:

"If you sit, you die."

We shouldn't rest on our laurels. We need to have something to do day to day, not overdo it with food or alcohol, eat as naturally as possible, and do mental and physical exercises. We can also have friends, be more social… and add whatever else works best for you personally.

At the birthday party of my friend Julio Rodríguez (95 years old), there came a moment when I couldn't resist and asked him:

"Give me one piece of advice for reaching your age?"

And he simply told me:

"Eat half of your hunger."