Al hablar de pacientes que han tenido una embolia o un trombo cerebral, este episodio por lo general se da de forma súbita y afecta muchas áreas de nuestro cuerpo desde el punto de vista nervioso. Una de estas áreas es la del balance de nuestro organismo, ya que al no poder caminar como normalmente se hacía, ahora tienen un riesgo mayor de caídas, con lo que también el riesgo de fracturas de cadera aumenta en la misma proporción.

Se estima en estudios generales que el 80% de los pacientes post embolia cerebral presentan un cierto grado de afectación en su balance neuromuscular. Además, los estudios demuestran que las tromboembolias cerebrales cuadriplican el riesgo de caerse.

El estudio

Un grupo de investigadores (Arlene A. Schmid y colaboradores del Richard L. Roudebush VA Medical Center, en Indiana, Estados Unidos) realizó un estudio con:

• 19 hombres y 1 mujer
• Promedio de edad: 66 años
• Programa: 8 semanas de clases de yoga, 2 veces por semana

Los resultados reportados fueron los siguientes:

Mejoría en el balance muscular. Medido en una escala estándar, los pacientes mejoraron de 17% a 34% al finalizar el programa.

Mayor confianza en sí mismos y en su equilibrio. Los investigadores concluyeron que: "Este tipo de intervención (las clases de yoga) ayuda en el balance y en la resistencia de los sobrevivientes de una tromboembolia cerebral".

¿Cómo se midió la mejoría?

Se utilizó la Escala de Balance de Berg, la cual indica riesgo de caída cuando la calificación es menor de 46 puntos.

• Todos los pacientes comenzaron con 40 puntos
• Al finalizar, aumentaron a 47 puntos
• El riesgo de caídas disminuyó drásticamente

Experiencia de los pacientes

• A los hombres les gustaron mucho las clases de yoga (muchos nunca habían participado en una)
• Al finalizar, solicitaron que el programa continuara o que se les ofrecieran clases a distancia
• Notaban una mejoría importante en su recuperación

Opinión personal del Dr. Arroyo

En lo personal, considero que el número de clases fue limitado. Idealmente, el programa debió ser:

• Al menos día sí y día no
• Con tareas de ejercicios en casa

Sabemos que muchos pacientes no pueden desplazarse con facilidad, lo cual probablemente influyó en el diseño del estudio. Una alternativa habría sido ofrecer videoclases, incrementando el tiempo de ejercicio y posiblemente mejorando aún más los resultados.

Progresión de los ejercicios

Los participantes comenzaron con ejercicios:

• Sentados en una silla
• Pasando a sentarse y levantarse
• Finalmente ejercicios acostados en el piso

Esto es importante, ya que a muchas personas mayores no les gusta hacer ejercicio en el suelo.

Recomendación final

Si conoces a alguien que ha sufrido una embolia o trombo cerebral, recomiéndale practicar yoga. Nunca estará de más como parte de su rehabilitación.

English Translation

When talking about patients who have had a stroke or a brain blood clot, this episode usually occurs suddenly and affects many areas of our body from a neurological standpoint. One of these areas is the body's balance, since being unable to walk as they normally did now puts them at greater risk of falls, which also increases the risk of hip fractures in the same proportion.

General studies estimate that 80% of post-stroke patients show some degree of impairment in their neuromuscular balance. Furthermore, studies show that cerebral thromboembolisms quadruple the risk of falling.

The study

A group of researchers (Arlene A. Schmid and colleagues from the Richard L. Roudebush VA Medical Center in Indiana, United States) conducted a study with:

• 19 men and 1 woman
• Average age: 66 years
• Program: 8 weeks of yoga classes, twice a week

The reported results were as follows:

Improvement in muscular balance. Measured on a standard scale, patients improved from 17% to 34% by the end of the program.

Greater self-confidence and balance confidence. The researchers concluded that: "This type of intervention (yoga classes) helps with balance and endurance in survivors of a cerebral thromboembolism."

How was the improvement measured?

The Berg Balance Scale was used, which indicates a risk of falling when the score is below 46 points.

• All patients started with 40 points
• By the end, they increased to 47 points
• The risk of falls decreased drastically

Patient experience

• The men greatly enjoyed the yoga classes (many had never taken one before)
• At the end, they asked for the program to continue or for remote classes to be offered
• They noticed significant improvement in their recovery

Dr. Arroyo's personal opinion

Personally, I believe the number of classes was limited. Ideally, the program should have been:

• At least every other day
• With homework exercise assignments

We know that many patients cannot easily get around, which likely influenced the design of the study. An alternative would have been to offer video classes, increasing exercise time and possibly improving results even further.

Exercise progression

Participants began with exercises:

• Seated in a chair
• Moving on to sitting and standing
• Finally, exercises lying on the floor

This is important, since many older adults do not like exercising on the floor.

Final recommendation

If you know someone who has suffered a stroke or brain blood clot, recommend that they practice yoga. It will never hurt as part of their rehabilitation.