Esta pregunta es muy común y es importante dejar la respuesta más o menos clara para que tengamos todo el beneficio del ejercicio a lo largo del tiempo.

Vamos hablando desde el principio:

Si hacemos ejercicios de pesas, lo que estamos haciendo es aumentar nuestra fuerza y, en cierto sentido, también trabajamos nuestro sistema cardiovascular, pues el estar moviendo nuestros músculos también es trabajo cardiovascular, aunque a veces no se sienta como cuando estamos corriendo.

Pero es que en el trabajo con pesas no hacemos un trabajo constante, sino que cuando cambiamos de ejercicio nuestro cuerpo se siente como que se recupera.

Las pesas han ganado mucha popularidad y el componente de fuerza muscular es muy importante cuando vamos envejeciendo, pues es lo que nos da la capacidad de movernos en situaciones cotidianas como:

• Levantarnos de la cama
• Subir y bajar escaleras
• Etc.

Y si perdemos completamente la capacidad de hacer esto, es entonces cuando nos empezamos a quedar sentados viendo pasar el mundo.

Aunque muchas de las recomendaciones sugieren hacer ejercicios de fuerza dos veces por semana y 150 minutos de ejercicio aeróbico por semana, en lo personal yo les recomiendo a mis pacientes que traten de hacer ejercicios de fuerza de 3 a 5 veces por semana.

Los beneficios de este tipo de ejercicios son, por ejemplo:

• Te protegen contra la osteoporosis
• Aumentan tu condición cardiovascular
• Te protegen de caídas
• Ayudan a disminuir la presión arterial
• Mejoran los valores de colesterol
• Disminuyen el riesgo de padecer diabetes
• Reducen el riesgo de ataques al corazón
• Disminuyen el riesgo de algunos tipos de cáncer

(Dr. Christopher Tanayan, cardiólogo deportivo en Northwell Health, New York).

Por otro lado, está el ejercicio aeróbico, el cual también tiene sus beneficios.

Como dice el Dr. Tanayan, para tener una vida larga y saludable también es recomendable el ejercicio aeróbico, ya que este ejerce un estrés en el sistema cardiovascular que te hace perder la respiración, pero debe hacerse de moderado a intenso para obtener beneficios.

Si hacemos este tipo de ejercicio, algunos de los beneficios son:

• Nuestros órganos reciben más oxígeno
• Se mantienen los vasos sanguíneos saludables
• Se pueden formar nuevos vasos sanguíneos

Pero si no hacemos ejercicio aeróbico:

• El corazón se vuelve menos eficiente
• Los vasos sanguíneos se deterioran
• Aumenta el riesgo de algunos tipos de cáncer

Entonces, ¿qué recomendamos como médicos?

En lo personal, sugiero hacer ejercicios de fortalecimiento y, si no tenemos ninguna contraindicación para hacer ejercicio aeróbico (como problemas de rodillas o de columna), incluir ambos.

Sugerencia final

Hagan ejercicios de fuerza de 3 a 5 veces por semana e intercalen ejercicios aeróbicos, ya sea en días alternos o incluso el mismo día.

Ejemplos:

• Saltar la cuerda
• Caminar a paso aprisa en banda sin fin
• Etc.

Haciendo una mezcla de todo lo anterior, no es que vayamos a vivir más…

pero sí que vivamos mejor.

English Translation

This question is very common, and it's important to give a fairly clear answer so we can get the full benefit of exercise over time.

Let's start from the beginning:

When we do weight training, what we're doing is increasing our strength and, in a way, we're also working our cardiovascular system, since moving our muscles is also cardiovascular work, even if it doesn't always feel like it does when we're running.

But with weight training we don't do constant work; rather, when we switch exercises, our body feels like it's recovering.

Weight training has become very popular, and the muscle strength component is very important as we age, since it's what gives us the ability to move in everyday situations such as:

• Getting out of bed
• Going up and down stairs
• Etc.

And if we completely lose the ability to do this, that's when we start sitting and watching the world go by.

Although many recommendations suggest doing strength exercises twice a week and 150 minutes of aerobic exercise per week, personally I recommend that my patients try to do strength exercises 3 to 5 times a week.

The benefits of this type of exercise include, for example:

• They protect you against osteoporosis
• They increase your cardiovascular fitness
• They protect you from falls
• They help lower blood pressure
• They improve cholesterol levels
• They decrease the risk of developing diabetes
• They reduce the risk of heart attacks
• They decrease the risk of certain types of cancer

(Dr. Christopher Tanayan, sports cardiologist at Northwell Health, New York).

On the other hand, there's aerobic exercise, which also has its benefits.

As Dr. Tanayan says, to have a long and healthy life, aerobic exercise is also recommended, since it places stress on the cardiovascular system that makes you lose your breath, but it must be done at a moderate to intense level to get the benefits.

If we do this type of exercise, some of the benefits are:

• Our organs receive more oxygen
• Blood vessels stay healthy
• New blood vessels can form

But if we don't do aerobic exercise:

• The heart becomes less efficient
• Blood vessels deteriorate
• The risk of certain types of cancer increases

So, what do we recommend as doctors?

Personally, I suggest doing strength exercises and, if there's no contraindication to aerobic exercise (such as knee or spine problems), including both.

Final suggestion

Do strength exercises 3 to 5 times a week and mix in aerobic exercise, either on alternate days or even on the same day.

Examples:

• Jumping rope
• Brisk walking on a treadmill
• Etc.

By combining all of the above, it's not that we'll live longer…

but we will live better.