En el deporte competitivo e incluso en el recreacional una de las lesiones más temida es la del ligamento cruzado anterior porque si bien pudiéramos decir que no es muy común, pues lamentablemente se está volviendo cada vez más común y sobre todo en las mujeres.

Este ligamento da la estabilidad anteroposterior (de ahí su nombre), pero si se lesiona estamos hablando de una rehabilitación que va de 3 a 6 meses, pero eso no da garantía de que incluso ya después de haberse hecho la terapia física (rehabilitación), llevar a cabo ejercicios de fortalecimiento y decir: "está bien, ya puedes regresar a tu deporte", otra vez se puede volver a lesionar.

He visto lesiones de este ligamento en jovencitas desde los 12 a 13 años, es decir que están en pleno crecimiento pero ya presentan este tipo de lesión.

Si hablamos del porcentaje de mujeres que se lesionan el LCA anterior tenemos que los estudios demuestran que este ligamento se lesiona de 3 a 6 veces más frecuente en mujeres jóvenes que en los muchachos de su misma edad y en un reporte de las escuelas preparatorias de Estados Unidos hecho durante 15 años y tomando en cuenta hasta una docena de deportes, se vio que el índice de lesiones de cruzado anterior se incrementó en un 32%, es decir más del doble que en los deportistas varones.

Si hablamos de secuelas, entre estas tenemos dolor a largo plazo, osteoartritis temprana, etc.

En palabras de Joseph Janosky (professor of athletic training at Lasell University in Newton, Mass), este problema es a nivel global. Por ejemplo, en Noruega las cirugías de este tipo en adolescentes aumentaron en un 40% en un período de 16 años que terminó en el 2021 y entre 1997 y 2017 en Inglaterra aumentó 30 veces más.

Se dice que en los Estados Unidos hay cerca de 100,000 cirugías de reconstrucción de Ligamento Cruzado Anterior (LCA) cada año.

¿Por qué se lesionan más las mujeres que los hombres?

En una investigación hecha en 16,028 mujeres adolescentes, a las cuales se les grabó al momento de brincar y de aterrizar en el piso (haciendo sentadillas y saltos), se vio que no flexionaban o aterrizaban con un control neuromuscular adecuado (estudio hecho por Janosky).

Entonces una causa puede ser esta: la falta de control neuromuscular; otra, el pasto artificial; otra, que no saben hacer los movimientos adecuados a esa temprana edad; otra puede ser la diferencia anatómica entre hombre y mujer en la articulación de la rodilla, por lo cual se pudieran lesionar. Pero hablando de cuáles son las causas exactas, estas se siguen estudiando.

Prevención

Si hablamos de prevención, ahora que estamos en tiempos del mundial de fútbol hay una serie de ejercicios en un programa hecho por la FIFA que se llama FIFA 11+, que son una serie de ejercicios que mostraron haber obtenido buenos resultados habiéndolos adoptado como una rutina durante los entrenamientos, pero tienen que ser hechos de forma constante (búsquenlos en la web) y no dejar de hacerlos, ya que han demostrado que reducen la incidencia de lesiones del LCA desde un 50 hasta un 80%.

Si tenemos hijas o nietas que jueguen deportes de contacto o simplemente deportes con cambios de dirección, un buen consejo es que hagan ejercicios para fortalecer y evitar lesiones del LCA y con eso se evitan la osteoartritis temprana, que por cierto hay varios programas en la web para evitar las lesiones del LCA.

English Translation

In competitive sports, and even in recreational sports, one of the most feared injuries is to the anterior cruciate ligament (ACL) because, although we could say it isn't very common, unfortunately it is becoming increasingly common, especially among women.

This ligament provides anteroposterior stability (hence its name), but if it is injured we are talking about a rehabilitation period of 3 to 6 months, and even after completing physical therapy (rehabilitation) and strengthening exercises, and being told "you're fine, you can return to your sport," the athlete can injure it again.

I have seen injuries to this ligament in young girls as young as 12 or 13 years old, meaning they are still growing but already present this type of injury.

If we look at the percentage of women who injure the ACL, studies show that this ligament is injured 3 to 6 times more frequently in young women than in boys of the same age. A 15-year report from U.S. high schools, covering up to a dozen sports, found that the rate of ACL injuries increased by 32%, more than double the rate among male athletes.

Regarding after-effects, these include long-term pain, early osteoarthritis, and other issues.

According to Joseph Janosky (professor of athletic training at Lasell University in Newton, Mass.), this problem is global. For example, in Norway surgeries of this type in adolescents increased by 40% over a 16-year period ending in 2021, and between 1997 and 2017 in England they increased 30-fold.

It is estimated that in the United States there are close to 100,000 anterior cruciate ligament (ACL) reconstruction surgeries every year.

Why do women get injured more than men?

In a study of 16,028 adolescent women, who were filmed while jumping and landing (doing squats and jumps), it was found that they did not flex or land with adequate neuromuscular control (study conducted by Janosky).

So one cause may be this: lack of neuromuscular control; another, artificial turf; another, not knowing how to perform the proper movements at that early age; another may be the anatomical difference between men and women in the knee joint, which could make them more prone to injury. But as for the exact causes, these are still being studied.

Prevention

Speaking of prevention, now that we are in World Cup times, there is a series of exercises in a program created by FIFA called FIFA 11+, which have shown good results when adopted as a routine during training, but they must be done consistently (look them up online) and not be abandoned, since they have been shown to reduce the incidence of ACL injuries by 50 to 80%.

If we have daughters or granddaughters who play contact sports or simply sports involving changes of direction, good advice is for them to do exercises to strengthen and prevent ACL injuries, which also helps avoid early osteoarthritis. There are, incidentally, several programs available online to prevent ACL injuries.